El piano latino en silencio: despedimos a Eddi Palmieri

Maestro de maestros, sol de la música latina, pionero del jazz afrocaribeño; el hombre que desafió la ortodoxia de la salsa y le inyectó libertad, nos deja a los 88 años.

Un genio nacido del barrio y la tradición puertorriqueña

Nacido en el barrio de Spanish Harlem en 1936, hijo de puertorriqueños migrantes, Eddie creció escuchando a Thelonious Monk, McCoy Tyner y a su hermano Charlie, otro ya consagrado y respetado músico de quien tomó mucha inspiración.

La Perfecta y la revolución del sonido salsero

En 1961 fundó La Perfecta, una banda que no solo cambió el sonido, sino también la política de la salsa. Fue el primero en usar trombones al frente, añadiendo experimentación y genialidad al swing de la charanga.

“Cuando toco en vivo, no pienso en absoluto. “Estoy entregado. Estoy completamente rendido. Es una unidad de mente con los otros jugadores, una sincronización. Es el mazacote. He tenido problemas con los ingenieros de sonido en los clubes pequeños, las agujas de sus equipos están a punto de explotar. Pero así se toca. Esa es la forma en que esta música debe reproducirse”.

Latin Music Festival 1972

El legado eterno de Eddie Palmieri

Ganador de 10 premios Grammy, Palmieri fue el primero en ganar uno en la categoría Latin Jazz en el 75. Pero también es de los pocos músicos que fue vetado por las disqueras por negarse a suavizar su sonido para el mercado gringo. Su álbum Harlem River Drive (1971), que mezclaba salsa, soul y protesta, fue una bomba social, adelantada 20 años a su tiempo.

Nos queda la historia, las grabaciones, y sobre todo, esa escuela viva de ritmos furiosos y disonantes en cada percusión que encontremos. Nos acompañará siempre la huella que dejó en generaciones completas de pianistas.

Si alguna vez bailaste una salsa que te hizo sudar el alma, Eddie estaba ahí. Aunque no lo supieras.

https://www.youtube.com/watch?v=bYHW2H9bwrE&t=6s